Catalanen proeven van onafhankelijkheid

Diada Nacional de Catalunya
11 september is al vanaf 1714 dé nationale dag van de Catalanen. La Diada Nacional de Catalunya ontstaat als nationale rouwdag om de overgave van Catalonië aan Filips V van Spanje te herdenken en de slachtoffers die bij die strijd gevallen zijn.

Maar in de loop van de negentiende eeuw groeit onder de Catalanen de hoop op herstel van de eigen nationale staat. Daardoor veranderen de rouwdiensten in feestelijkere aangelegenheden waarbij de eigen cultuur gevierd wordt.

Franco
Zelfs wanneer dictator Franco de Catalaanse cultuur - waaronder de vlag, nationale feesten en taal - verbiedt, en veel Catalanen onder zijn regime de dood vinden, blijft de geest van de elfde september leven.

Op 11 september 1976 gaan de Catalanen voor het eerst sinds het Franco-regime weer massaal de straat op. Een miljoen mensen vieren de Catalaanse cultuur en betogen dat het nu tijd is voor een eigen staat.

Madrid versus Barcelona
Op 11 september 1977 is het écht feest. De betogingen van het jaar daarvoor hebben hun vruchten afgeworpen: de nieuwe regering in Madrid en de regering in ballingschap van Catalonië zijn die dag tot een akkoord gekomen over de zelfstandigheid van Catalonië.  

Dit betekent de Catalanen officieel hun eigen regering krijgen. De dag is tevens het startschot voor de onderhandelingen over welke diensten de Catalaanse regering overneemt van Madrid, zoals onderwijs en culturele manifestaties. Wel behoudt de Spaanse regering het recht om in te grijpen als ze het niet eens is met bepaalde beslissingen.

Het is een grote inhaalslag voor de Catalanen op dat moment. Een stap richting een autonome staat samen met de Spanjaarden. Maar die laatste regeling zorgt nu voor veel onrust, gekeken naar hoe de Spaanse regering in Madrid reageert op het referendum over het uitroepen van een eigen onafhankelijke staat.