Limburg

Het Amerikaanse leger dat in september 1944 Limburg bevrijdt, is een gesegregeerd leger. De Afro-Amerikaanse soldaten verrichten hoofdzakelijk logistiek werk en doen dat gescheiden van hun blanke collega’s. Eenmaal terug in Amerika worden de zwarte militairen, die in Europa vrijheid en democratie hebben gebracht, weer geconfronteerd met de rassenscheiding. Veel ‘tweederangs’ bevrijders pikken dat niet langer en gaan zich inzetten voor gelijke behandeling.

“Mijn vader heeft 37 jaar in de mijn Laura gewerkt. Voor zover ik mij kan herinneren heeft mijn vader altijd nachtdienst gehad.” Sjeng Kremers, mijnwerkerszoon en tussen 1977 en 1990 gouverneur van Limburg, vertelt zijn verhaal in Andere Tijden. Hij groeide op in de Oostelijke Mijnstreek, tussen elf kolossale mijnen die het gebied ongekende rijkdom brachten. En toen – 55 jaar geleden – kondigde Joop den Uyl de mijnsluiting aan… Een zegen voor de mensen, maar een vloek voor de streek.

Veertig jaar geleden kondigde minister van Economische Zaken Joop den Uyl de sluiting van de mijnen aan. Dat was ook het einde voor de speciale vakscholen, waar Limburgse jongens werden opgeleid voor een ondergronds leven vol kameraadschap en gehoorzaamheid. Hoe zij schipperden tussen rock en roll en trouw aan de baas vertellen ze zelf, in Andere Tijden.

Het verdriet in Limburg is groot als Joop den Uyl in december 1965 de sluiting van de mijnen aankondigt. 45.000 banen gaan daarmee verloren. Maar de pijn wordt een beetje verzacht als DAF bekend maakt een hypermoderne automobielfabriek in Born te vestigen en daarmee voor nieuw werk zorgt.

Eind jaren '60, midden in het geweld van de Beatles en de Stones, vertedert een 11-jarig jongetje de harten van miljoenen liefhebbers over de hele wereld met kleine liedjes over Mama en omaatje lief. Onder vaderlijke begeleiding van zijn manager wordt Heintje de eerste en grootste internationale kindster die ons land heeft voortgebracht. In een extra lange Andere Tijden vol anekdotes en unieke privéfilms, blikken Hein Simons, familie en vrienden terug op de gouden jaren.

In 1972 werd de toen onbekende maar zeer orthodoxe priester Jo Gijsen bisschop van Roermond. Die benoeming viel in de progressieve Nederlandse kerk van toen buitengewoon slecht. Andere Tijden kijkt terug op de roerige tijden in Limburg, onder andere met kardinaal Simonis.

Door de huidige toenemende spanning tussen Rusland en Europa lijken oude tijden te herleven. In de Cannerberg, vlakbij Maastricht, bevindt zich in de hoogtijdagen van de Koude Oorlog het NAVO-hoofdkwartier. Een acht kilometer lang gangenstelstel onder de grond waar dagelijks driehonderd militairen, in het diepste geheim, werkzaam zijn om vanuit de berg alle vliegbewegingen in Europa in de gaten te houden en van waaruit ze een nucleaire oorlog kunnen starten.

Twee doden, ’s avonds op de markt van Roermond. Inlichtingenman Cees Verhaeren weet meteen dat het een aanslag van de IRA is. De derde aanslag in twee jaar. Met de actuele vraag hoe moeilijk vervolging en berechting van terrorisme is, kijkt geschiedenisprogramma Andere Tijden terug op de aanslagen van de IRA in Limburg in 1988 en 1990.

Begin jaren '90 rolt het openbaar bestuur in Limburg van de ene corruptie-affaire in de andere. De Rijksrecherche en de FIOD onderzoeken van tientallen bestuurders hun banden met regionale aannemers en wegenbouwers. Justitie brengt elf bestuurders voor de rechter. Negen van hen worden veroordeeld. Een groter aantal lijkt de dans ontspringen. Twee regionale onderzoeksjournalisten bijten zich vast in de zaak en ontmaskeren de één na de andere wethouder, gedeputeerde of burgermeester. Met ernstige bedreigingen tot gevolg. In Andere Tijden geven de journalisten, een wegenbouwer en rechercheurs een ontluisterend en openhartig inkijkje in corrupt openbaar bestuur.